Een lang, gezond en gelukkig leven

Een lang, gezond én gelukkig leven is iets wat de meesten van ons willen. Nu heb je natuurlijk niet alles in de hand, maar sommige beslissingen kun je wel bewust maken. Stoppen met roken en drinken bijvoorbeeld. Maar wist je dat relaties net zo belangrijk zijn?

We gooien hem er maar meteen in: eenzaamheid leidt tot een vroegere dood. Maar niet meteen. En voordat we dit uitleggen, is het beangrijk om te weten dat eenzaamheid niet hetzelfde is als alleen zijn. Alleen zijn kan -op z'n tijd- juist heel fijn zijn. Even geen prikkels maar gewoon just me, myself & I. Let wel: eenderde van de mensen is een introvert. Die laden juist op van 'alleentijd'. 

Eenzaamheid daarentegen is het gevoel dat je geen verbinding hebt met anderen. Zelfs midden in een groep mensen kun je je vreselijk eenzaam voelen. En dat gevoel blijkt behoorlijk ongezond.

Alarm, alarm

Onderzoekers van de University of Kansas (VS) lieten zien dat eenzaamheid leidt tot verhoogde activiteit in de hypothalamus, het stresscentrum van je brein. Je alarmsysteem staat dus chronisch aan: je hartslag versnelt, je bloeddruk stijgt en uiteindelijk verslechtert zelfs je weerstand. Eenzaamheid is zelfs zo ongezond dat het de kans op een voortijdige dood met 26 procent verhoogt. Het is te vergelijken met iemand die 15 sigaretten op een dag rookt.

Jong en eenzaam

Opvallend is dat het niet per se alleen de ouderen zijn die zich eenzaam voelen, jongeren voelen zich verrassend vaak ook eenzaam. Volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek komt emotionele eenzaamheid (het missen van een hechte band) zelfs het vaakst voor bij 15- tot 25-jarigen. En 35- tot 45-jarigen voelen zich het meest sociaal eenzaam. Zij hebben behoefte aan meer sociaal contact.

Langzaam proces

Van een saai weekend ga je niet dood. Maar op de langere termijn spreken we van een schadelijk effect met de dood tot gevolg. Niet leuk en ook niet nodig. Want het lichaam reageert al prositief op de kleinste sociale interacties. Een praatje met de cassière, interesse tonen in de hond van de overburen, de pakketbezorger op een warme dag een ijsje aanbieden...

Dus als je de kans krijgt: bezoek je (schoon)moeder, plan een date met een vriend of vriendin, maak een praatje met de buurvrouw, onderneem iets met je kind, bel je zus en doe dit alles regelmatig!

Dit artikel is gebaseerd op een artikel dat we lazen op quest.nl.